De geopolitieke spanningen van de voorbije jaren tonen hoe kwetsbaar ons energiesysteem is. Wanneer de prijzen van gas en olie stijgen op internationale markten, voelen gezinnen en bedrijven dat onmiddellijk in hun energiefactuur. België is sterk afhankelijk van ingevoerde fossiele brandstoffen, waardoor internationale crises zich rechtstreeks vertalen in hogere energieprijzen.
Maar er bestaat ook een ander pad: burgerenergie.
In heel Europa nemen burgers steeds vaker zelf het initiatief om te investeren in hernieuwbare energie. Via energiecoöperaties worden gezinnen mede-eigenaar van windturbines, zonnepanelen en andere duurzame energieprojecten. Zo ontstaat een energiesysteem dat lokaal verankerd is, democratisch georganiseerd wordt en minder afhankelijk is van internationale markten.
Van energieconsument naar mede-eigenaar
Burgerenergie vertrekt van een eenvoudig principe: burgers kunnen samen investeren in installaties voor hernieuwbare energie en zo mede-eigenaar worden van de energieproductie.
In Vlaanderen spelen energiecoöperaties hierin een belangrijke rol. Zij maken het mogelijk dat burgers niet alleen energie verbruiken, maar ook mee beslissen over hoe die energie wordt geproduceerd.
Dit model heeft meerdere voordelen. Het versnelt de ontwikkeling van hernieuwbare energie, zorgt voor lokale betrokkenheid en maakt het mogelijk dat de opbrengsten van energieprojecten opnieuw in de samenleving terechtkomen.
Offshore wind: een unieke kans voor België
België heeft een bijzondere troef in handen: windenergie op zee. In de Noordzee produceren offshore windparken vandaag al een aanzienlijk deel van onze groene elektriciteit. In de komende jaren zal die capaciteit nog sterk toenemen.
Die ontwikkeling biedt een unieke kans om burgers opnieuw dichter bij hun energievoorziening te brengen.
Via initiatieven zoals Onze Energie willen energiecoöperaties ervoor zorgen dat offshore wind niet alleen een industriële activiteit blijft, maar ook een project van en voor burgers wordt. Door samen te investeren kunnen gezinnen mede-eigenaar worden van windparken op zee.
Zo wordt de wind op de Noordzee letterlijk energie van iedereen.
Meer energie-onafhankelijkheid voor België
De energiecrisis van de voorbije jaren heeft duidelijk gemaakt dat een energiesysteem gebaseerd op fossiele brandstoffen en internationale markten kwetsbaar is.
Door burgerparticipatie in hernieuwbare energieprojecten te versterken – zowel op land als op zee – kan België zijn energieonafhankelijkheid vergroten en tegelijk de energietransitie versnellen.
Lokale, hernieuwbare en democratische energieproductie is geen toekomstvisie meer. Ze groeit vandaag al in Vlaanderen en in België.
Door burgers te betrekken bij offshore windenergie kunnen we samen bouwen aan een energievoorziening die stabieler, duurzamer en eerlijker is.
De wind op zee waait voor ons allemaal. Het is tijd dat we er ook samen eigenaar van worden.